Piet van der Hem - "El Rey" - Spotprent op door Kerk aanbeden Koning - 1914 - Sold

Lithografische 'politieke cartoon' > een persiflage op de steun en aanbidding van vooral de Kerk voor de Spaanse Koning in 1914 < het begin van de Eerste Wereldoorlog.

De inhoud van "El Rey": de voor die tijd ongewone en gedurfde onderwerpkeuze  - bezorgde Piet van der Hem een Ereplaats te midden van vernieuwingsgezinden.  In zijn manier van tekenen was hij in feite geen modernist: in zijn vormen en lijnenspel bleef hij een grote realist!


Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak in 1914 verklaarde Spanje strikt neutraal te zijn: het heeft gebrek aan materieel en het land was niet voorbereid op een oorlog.

Koning Alfonso XIII nam als een soort van arbiter de rol op zich, om er persoonlijk voor te zorgen dat die neutrale, diplomatieke status groots werd uitgedragen.
Ondanks dat Spanje neutraal bleef steunde het Spaanse leger, de aristocratie en de kerk Duitsland omdat ze de Duits discipline enorm bewonderden.

Na zijn akademietijd in Amsterdam, werd Piet van der Hem (1885-1961) dankzij een Koninklijke subsidie in staat gesteld op Montmartre in Parijs (1907-8) te wonen en te studeren. Vooral werk van kunstenaars als Henri de Toulouse-Lautrec en Steinlen, maar ook hun gebruik van lithografie, is terug te zien in veel van zijn latere werk.
In de jaren voorafgaand aan de Eerste Wereldoorlog maakte Van der Hem verschillende reizen: Rome en Parijs in 1910/1911, Moskou en Sint Petersburg in 1912 en Madrid in 1914. 
In zijn aldaar of daarop geïnspireerd werk, wist hij steeds een treffende karakteristiek te geven van 'couleur locale'. Hij wist de nadruk te leggen op het kleurrijke en anekdotische. Steeds vaker ook kreeg het een politieke lading, die niet van humor was ontbloot. Zijn vermogen om snelle en rake typeringen te geven, maakte hem in dit genre zeer geliefd.