Jozef Israëls - L'homme qui se noie

Magnifique photogravure du célèbre tableau « L'Homme qui se noie » de Jozef Israels, datant de 1861 et conservé à la National Gallery de Londres. Cette gravure fut publiée par Gebroeders E. & M. Cohen en 1904 pour commémorer le 80e anniversaire de Jozef Israels. Elle faisait partie d'un coffret de luxe de 50 œuvres d'Israël accompagnées de textes. Cette gravure est encadrée d'un passe-partout dans un magnifique cadre en ronce de noyer. Signée en bas à gauche. Les photos présentent des reflets dans le verre.

Jozef Israëls (Groningue, 27 janvier 1824 – La Haye, 12 août 1911) était l'un des principaux peintres néerlandais de l'École de La Haye. Il était non seulement peintre, mais aussi graveur, lithographe et écrivain. Il utilisait le pseudonyme de J. Maalman.
Israëls était d'origine juive. Dès l'âge de onze ans, il prit des leçons auprès du peintre paysagiste Jacob Bruggink, affilié à l'Académie Minerva de Groningue. J.J.G. van Wicheren fut son second professeur en 1836, et en 1838, il reçut des leçons de peinture de Cornelis Bernardus Buijs.
Il avait à peine dix-huit ans lorsqu'il commença son apprentissage auprès de Jan Adam Kruseman et Jan Willem Pieneman à Amsterdam. Il y resta, à quelques interruptions près, jusqu'en 1871. Il vécut et travailla ensuite à La Haye.
De 1845 à 1847, il vécut à Paris. Dans l'atelier de l'artiste français François-Édouard Picot, il s'initia à la peinture d'histoire romantique. Louis Gallait et l'artiste franco-néerlandais Ary Scheffer l'orientèrent également vers le romantisme. Horace Vernet, Paul Delaroche et James Pradier façonnèrent également son œuvre originale lors de ses études à l'École des Beaux-Arts de Paris. C'est également là qu'il rencontra Jan Jongkind et les peintres de Barbizon.
De retour à La Haye, ce sont ses représentations de gens simples, notamment celles de la vie de pêcheur à Zandvoort et Katwijk aan Zee, qui le rendront célèbre. Son choix est plutôt restreint, mais l'atmosphère y est dominante. L'un de ses premiers tableaux de pêcheurs est « Le long de la tombe de ma mère », de 1856. Parmi ses créations figurent le pathétique « Pêcheur noyé » de 1861, conservé à la National Gallery de Londres, la romantique « La Madone au cottage » de 1867, exposée à l'Institute of Arts de Détroit, ainsi que ses paysages comme « Après la tempête », également de 1867, conservé au Stedelijk Museum d'Amsterdam. Des thèmes issus du judaïsme, comme « Le Mariage juif » de 1903, prêté par le Rijksmuseum d'Amsterdam au Musée historique juif, témoignent de ses origines juives.
Après 1871, lorsqu'il s'installa à La Haye, il se lia d'amitié avec Hendrik Willem Mesdag. Ils participèrent ensemble à la fondation de la Hollandsche Teekenmaatschappij (Société néerlandaise de dessin) en 1876 et jouèrent un rôle important au sein de l'atelier Pulchri de La Haye. En 1903, accompagnés de Willem Maris, ils accompagnèrent Jan Hendrik Weissenbruch à sa dernière demeure, au cimetière municipal de la Kerkhoflaan. Le 12 décembre 1903, Israëls écrivit dans son journal : « Aujourd'hui, samedi, journée de sortie, temps magnifique. J'ai vu des tableaux sur lesquels Mesdag travaillait, et j'ai également visité l'atelier de cette dame, nous avons eu une conversation agréable et beaucoup parlé de la composition d'un tableau. »
Jusqu'en 1885, il forma son fils Isaac Israëls, né en 1865. Il écrivit à ce sujet : « Avec l'aide du Seigneur, il deviendra un meilleur peintre que son père. » Après 1885, Isaac suivit sa propre voie à Amsterdam et, comme Breitner, devint l'un des impressionnistes d'Amsterdam.
De 1897 à 1898, Israëls voyagea en Espagne et rédigea son récit de voyage, basé sur ses nombreux dessins. En 1879, il fut fait chevalier de l'Ordre de la Couronne d'Italie.