War Macken (Ward Macken op rkd.nl)
Brug over de Demer aan de Kaai in Diest
Olieverf op doek - handgesigneerd - begin jaren '30
Petrus Josephus Eduardus "War" Macken (Diest, 2 maart 1883 - Antwerpen, 3 maart 1970), Belgisch schilder bekend voor zijn werken waarin hij zijn geliefde thuisstad Diest en omstreken uitbeeldt. Hij gaf de voorkeur aan stadsgezichten, landschappen, portretten en Diestse taferelen. Zijn omvangrijk oeuvre (circa 3000 tekeningen en schilderijen) maakt integraal deel uit van het moderne erfgoed van Diest. Macken's werk is meermaals tentoongesteld geweest op verscheidene plekken in zijn thuisstad, o.a. in het Stadhuis, de Hallezaal, Kunstgalerij Esschius en in het Kultuurcentrum Begijnhof. De kunstwerken van War Macken bezitten een unieke, lokale historisch-artistieke waarde.
War Macken is de vader van Mark Macken (1913-1977), bekend beeldhouwer en voormalig docent en directeur aan de Academie van Schone Kunsten in Antwerpen. Mark Macken werd tijdens WOII als politieke gevangene gedeporteerd naar Duitsland waar hij de leiding kreeg over een tekenbureau voor het opstellen van V1 en V2 rakettekeningen op echte schaal. Mark Macken implementeerde opzettelijk fouten in de ontwerpen als een daad van sabotage.War Macken was tevens ook een succesvolle meubelmaker, samen met zijn broer Jan Macken die tijdens WOII werd gedood omdat hij bij het verzet was aangesloten. Jan Macken had één zoon, Jozef Macken, waarover War Macken zich ontfermde omdat Jozef's moeder, depressief omwille van de dood van haar man, niet in staat was haar zoon groot te brengen. De laatste foto, met dank aan Peter Macken, toont de vrouw van Jozef en moeder van Peter, poserend op de brug over de Demer aan de Kaai, enige tijd na WOII. Zij woonde en werkte in het huis rechts van het gebouw afgebeeld op de foto en het schilderij. Tijdens de late jaren '60 werden er werken uitgevoerd waardoor de brug nu niet langer herkenbaar is. Enkel het schilderij van Petrus Josephus Eduardus "War" Macken blijft over als een levendige en tijdloze herinnering aan de Brug over de Demer aan de Kaai in Diest.