Patty Harpenau maakte aanvankelijk naam met neo-Cobra-achtige en soms naar Pop-Art neigende werken. Hierin ging zij op zoek naar het kind in de kunstenaar. Gaandeweg raakte zij geïnspireerd door het aspect vrouw achter de kunstenaar. Sindsdien is Patty Harpenau steeds meer op zoek gegaan naar verdieping, zowel in zichzelf als in haar
Patty Harpenau heeft bekendheid verworven als societyschilderes van 1986-1996, tegenwoordig schrijft zij voornamelijk spirituele boeken en is zij oprichter en eigenaar van de Harpenau Foundation.
Patty haalde haar eindexamen aan het Amsterdams Lyceum en voltooide haar kunstopleiding aan de Kunstacademie Betzahel in Israel. Ze exposeerde in Jeruzalem en Tel Aviv.
Harpenau keerde terug naar Nederland waar haar internationale carrière begon. Ze startte met een expositie in het Hilton Hotel, waarna ze al snel bekendheid verwierf en exposities in binnen- en buitenland volgden.
Twee jaar later kwam een droom voor haar uit en opende zij haar eerste expositie in het hart van de kunstwereld, de Spiegelstraat in Amsterdam. In datzelfde jaar opende Harpenau ook een expositie in Atlanta (USA).
De Telegraaf kreeg haar in het vizier en wijdde in een weekendbijlage een groot artikel aan haar onder de titel: ‘Bijstandsmoeder schildert zich rijk’. Het effect van deze publicatie liet niet lang op zich wachten. Harpenau was maanden erna nog onderwerp van talrijke artikelen en gast in diverse talkshows op de televisie.
‘Vanaf die dag, veranderde mijn leven. Wat ik nooit voor mogelijk had gehouden, gebeurde.’
1986-1996
Haar carrière ontwikkelde zich snel. Van 1986 heeft Harpenau tot in 1996 professioneel geschilderd. Zij exposeerde in Nederland en internationaal in Israël, Duitsland, Amerika en Frankrijk.
In 1996 opende Patty Harpenau de spraakmakende tentoonstelling ‘Joods Document’. Vijftig schilderijen vertelden in beeldentaal de verhalen uit het oude testament gezien door de ogen van een vrouwelijke kunstenaar.