De omslag catalogus van de Galerie Berggruen, Parijs, 1980. De omslag van de catalogus is een originele lithografie in drie kleuren, speciaal voor deze catalogus ontworpen door Robert Motherwell.
De Amerikaanse kunstenaar Robert Motherwell werd op 24 januari 1915 geboren in Aberdeen bij Washington. Motherwell studeerde filosofie aan de Harvard University en aan de universiteit van Grenoble. Terug in Amerika begon Robert Motherwell aan de studies kunstgeschiedenis en archeologie aan de Columbia University in New York.
Surrealisme
Robert Motherwell had grote belangstelling voor het surrealisme en met name het automatisme van Matta. Hij leerde de kunstenaars Masson, Matta en Tanguy kennen en werkte samen met K. Seligman en S.W. Hayter.
In 1942 nam hij deel aan de eerste nationale Amerikaanse tentoonstelling speciaal gericht op het surrealisme. Samen met de kunstenaars William Baziotes, Barnett Newman en Mark Rothko richtte Robert Motherwell in 1948 de groep Subject of Art op.
In 1951 ontwierp Robert Motherwell een wandschildering voor de synagoge van Milburn.
Expressieve penseelstreken
Kenmerkend voor de schilderijen van Motherwell zijn de expressieve penseelstreken. Zijn werk wordt doorgaans onder de noemer action-painting ingedeeld.
Motherwell maakte veel schilderijen, zowel op groot als klein formaat, collages en grafiek.
De kunstenaar was vanaf 1951 als docent verbonden aan het Hunter College in New York. Ook was hij als redacteur actief: hij werkte voor Possibilities en het tijdschrift The Documents of Modern Art. Bovendien was Robert Motherwell de redacteur van het eerste nummer van Modern Artists in America.
Robert Motherwell overleed op 16 juli 1991 in Provincetown, Massachusetts.