Werner Gothein - Abraham, complete serie van 96 houtsneden gesigneerd en genummerd

Werner Gotheins werk "Abraham" is een indrukwekkend artistiek getuigenis, gepubliceerd in 1956 door Ziegler Verlag in Schwenningen. In minutieus handwerk sneed Gothein 100 originele houtsneden – waaronder 96 indrukwekkende motieven en vier houtsnede-tussentitels – op grootformaat vellen in folioformaat van 340 x 460 mm. De uitgave is gebonden in een grijze, geïllustreerde halflinnen band met zwarte randen en verscheen in een gelimiteerde oplage van slechts 500 genummerde exemplaren, elk persoonlijk gesigneerd door de kunstenaar. Het huidige exemplaar is genummerd 50 van 500. Een aparte index van de afbeeldingen completeert het werk en maakt een gestructureerde verkenning van de houtsneden mogelijk.

Inhoudelijk is Gothein gewijd aan de Bijbelse figuur Abraham, een van de centrale figuren uit het Oude Testament en de voorvader van de drie monotheïstische wereldgodsdiensten: het jodendom, het christendom en de islam. Abraham, oorspronkelijk Abram genoemd, kreeg van God de opdracht om zijn vaderland te verlaten en naar een onbekend land te gaan. Zijn verhaal wordt verteld in talloze episodes – van zijn roeping tot de geboorte van zijn zoon Isaak en het beroemde bijna-offer van diezelfde zoon, dat wordt beschouwd als de toetssteen van zijn geloof. Gotheins houtsneden pakken deze centrale scènes op en vertalen ze in een expressieve, symbolisch gecondenseerde beeldtaal.

Met Abraham schiep Werner Gothein niet alleen een artistiek eerbetoon aan de traditie van het Oude Testament, maar ook een verzamelobject met bijzondere bibliofiele waarde. De krachtige houtsnedetechniek, gecombineerd met religieuze diepgang en uitzonderlijke creatieve consistentie, maken dit werk tot een mijlpaal in het oeuvre van de kunstenaar en een belangrijk voorbeeld van religieuze kunst na de oorlog.