Jan Goedhart was een veelzijdig kunstenaar die uitblonk in vrijwel alle genres; behalve portretten schilderde hij landschappen, stillevens, bloemstukken, interieurstukken, schepen en zeeën. Tal van politici, kunstenaars en leden van de vaderlandse adel behoorden tot zijn clientèle.
Goedhart was echter vooral een hartstochtelijk liefhebber van schepen en de zee. Reeds op jonge leeftijd begon hij met het tekenen en schilderen van havens en schepen. Door zijn kennis van zaken en zijn talent groeide hij uit tot een van de belangrijkste vaderlandse zeeschilders van de twintigste eeuw.