De ouders van
Corneille waren van Nederlandse afkomst. Hij werd geboren in het Belgische Luik
in 1922. Op de Rijksacademie in Amsterdam raakte hij bevriend met medestudent
Karel Appel. Corneille volgde aan de academie lessen in tekenen en etsen.
Schilderen heeft hij zichzelf aangeleerd. Kunstenaars als Matisse en Picasso waren zijn grote inspiratiebronnen.
In 1946 had hij zijn eerste solotentoonstelling
in Groningen. In 1948 richt hij Cobra op, met Karel Appel, Constant en Pierre Alechinsky. In hetzelfde jaar is hij tevens een
van de oprichters van de Nederlandse Experimentele Groep, waar ook Anton Rooskens lid van is.
Naast zijn activiteiten als oprichter van Cobra
en de Nederlandse Experimentele Groep, maakt de kunstenaar veel reizen, onder
andere naar Hongarije, Noord-Afrika, Amerika, Japan en Brazilië. Hij heeft
solotentoonstellingen in onder andere Parijs, Amsterdam, Boedapest, Kopenhagen
en Antwerpen. In 1950 vestigde hij zich in Parijs. In 1953 neemt hij deel aan
de Biënnale van Sao Paulo en in het volgende jaar aan de Biënnale van Venetië.
Ook is hij deelnemer aan Documenta 2 en
3 in Kassel, in 1959 en 1964.
Het werk van Corneille wordt gekenmerkt door
vrolijke, kleurrijke figuren, vaak dieren, vooral vogels, bloemen, de zon en
vrouwen.
Nederlands 
Belgisch